círculo de aprendizaje sobre
	Migración salvadoreña
	"Herman@s Cercan@s: Aprendizaje y Desarrollo Sin Fronteras"

Aportes al círculo de aprendizaje sobre Migración y Transferencia de Conocimiento:

De Roxana Ulloa en Los Angeles, USA, hemos recibido los siguientes comentarios (agosto 1998):

¿Cual ha sido la relación entre el fenómeno migratorio de los últimos 20 años y la transferencia de conocimientos nuevos hacia El Salvador? ¿Qué clase de conocimientos son transferidos?

La transferencia de conocimientos entre la comunidad emigrante y El Salvador se da principalmente a través de la comunicación de los emigrantes con sus familiares y amigos, y durante los viajes que realizan en ambas direcciones. A nivel comunitario, la transferencia de conocimientos se da entre los comités de pueblo en El Salvador con personas del mismo lugar de origen que ahora residen en el exterior.

El tipo de conocimiento que se transfiere puede tipificarse de la siguiente manera:

Conocimiento comercial mediante la creación de empresas familiares (micro y pequeña) y traslado de técnicas de administración y ventas.

Información sobre la importancia de la salud y el acceso a servicios médicos y dentales. También la importancia de la limpieza de las calles y el hogar.

La transferencia de hábitos de consumo de comidas, música, modas y estilos de vida a veces tienen un impacto positivo, a veces no. Por el lado positivo, puede mencionarse la habilidad de manejar responsablemente una cuenta de banco y una tarjeta de crédito, al igual que el uso del teléfono, que por ser una necesidad en Estados Unidos genera su propia demanda en la comunidad en El Salvador. El uso del auto es otro componente del estilo de vida estadounidense que se transmite a la comunidad local.

Se transfieren comportamientos de grupo, como la organización de jóvenes en "gangs" o "maras", que adoptan expresiones, vestimenta y prácticas ajenas a la comunidad local. De manera negativa, se imitan acciones violentas y actividades delincuenciales. De manera positiva, surgen organizaciones como "Homies Unidos", con sedes en San Salvador y en Los Angeles, donde se transmiten las experiencias positivas de los jóvenes de maras que buscan alejarse de la violencia.

Las asociaciones de salvadoreños residentes en el exterior transfieren valores democráticos cuando sus actividades promueven la solidaridad y la participación ciudadana a nivel local, por ejemplo, mediante la planificación de un proyecto comunitario, deportivo, cívico o religioso (las fiestas patronales).

La tecnología --apropiada y no apropiada-- es otro conocimiento transferido, tanto a nivel familiar como comunitario. Los regalos provenientes del exterior frecuentemente incluyen equipo o material de trabajo y computadoras, pero muchas veces existen limitantes para la utilización óptima de éstos equipos.

¿Qué factores culturales obstaculizan la transferencia de conocimientos entre emigrantes y residentes locales, especialmente de conocimientos que podrían fortalecer el desarrollo individual, comunal, empresarial y nacional en El Salvador?

Aunque muchos de los obstáculos son de carácter práctico (falta de acceso a servicios básicos como la energía eléctrica, por ejemplo), talvez el mayor obstáculo sea de carácter educativo y cultural, que se refleja en los bajos niveles de escolaridad de ambas comunidades. Impera a veces el "corto placismo" y al individualismo, en desmedro de una proyección a más largo plazo.

A nivel comunitario, la falta de participación local es una limitante en la optimización de los conocimientos transferidos --especialmente si toda la organización proviene del exterior o si existe la expectativa de que la ayuda continuará para siempre, casi como una obligación. Estas situaciones muchas veces generan dependencia en vez de autosuficiencia, en parte porque las actividades que se apoyan desde el exterior son en su mayoría de carácter social, principalmente obras de caridad, y no tanto actividades que revitalizan la vida productiva de la comunidad mediante la capacitación y la generación de empleo.

En el campo empresarial, la falta de conocimiento del mercado local y del sistema de administración pública puede ser una limitante para el emigrante que trata de lanzar o apoyar una iniciativa empresarial familiar o individual. La improvisación tiende a ser un obstáculo cultural, ya que pocas veces se dan los pasos necesarios para tratar de asegurar el mayor éxito de la nueva empresa.

A nivel nacional, existe la percepción de que la persona que se fue ya no es parte de la sociedad salvadoreña, lo cual obstaculiza la transferencia y utilización de los conocimientos de los connacionales en el exterior. A la persona que vuelve al país y espera que le sirvan bien puede que le digan que "ya se le olvidó que no estamos en Estados Unidos sino en El Salvador"; ésta es una de las maneras en que la sociedad demuestra su falta de receptividad a nuevos conocimientos o exigencias cuando provienen de una persona que ha vivido en el exterior.

¿Qué diferencias de género se detectan en el tipo de aporte que proporcionan los y las emigrantes y retornados al enriquecimiento del conocimiento productivo, tecnológico y científico del país? ¿En la receptividad a estos tipos de conocimiento?

Tal vez el aporte más importante de tanto hombres como mujeres es en el área de las relaciones interpersonales en el hogar, en el trabajo y en la sociedad en general. En Estados Unidos es más común que hombres y mujeres trabajen y comparten las responsabilidades del hogar. Por otro lado, el respeto y trato entre hombres y mujeres en los lugares de empleo es una práctica adquirida en el exterior, ya que ciertos comportamientos que en El Salvador son aceptables, en Estados Unidos serían considerados como hostigamiento sexual.

Aunque los derechos de la mujer y los niños también son temas delicados en la comunidad hispana en Estados Unidos, talvez existe un mayor nivel de conciencia entre la población residente en el exterior por la presión social en contra del abuso a mujeres y niños, por la firmeza de las mismas leyes y del sistema judicial que las aplica. Un ejemplo interesante dentro de este tema es el del Ministerio de Relaciones Exteriores, cuyo Programa de Atención a la Comunidad permite a las madres tramitar desde El Salvador la cuota alimenticia, que los padres ausentes hacen efectiva en los consulados en Estados Unidos. Este programa se encarga de hacer otros arreglos, desde la ubicación de personas a quienes se les ha perdido la pista hasta ayudar con los tramites de repatriación de personas fallecidas en el exterior. No se si estas iniciativas se han dado como iniciativa local o por la transferencia de conocimiento desde el exterior a la comunidad local.

No existe mucha información sobre la diferencia entre los conocimientos que transfieren los hombres y las mujeres. Sin embargo, las experiencias laborales en los campos donde se desenvuelven mayormente podrían ser transferidas, especialmente en el sector servicios. Según información sobre el comportamiento de las personas que envían y reciben remesas, los hombres tienden a enviar más ayuda que las mujeres. En aquellos hogares en El Salvador cuyos jefes son mujeres, los niveles de ahorro tienden a ser menores cuando reciben ayuda procedente de sus parientes en el exterior. Por lo tanto, un buen conocimiento que la mujer en el exterior podría trasladar a la comunidad local es la importancia del ahorro, ya que probablemente hay una mayor proporción de ahorrantes entre las mujeres residentes en el exterior que entre las de la comunidad local.

 ¿Qué pueden y/o deben aprender los salvadoreños aquí de sus hermanos y hermanas que permanecen en el exterior? ¿De los que han regresado después de una estadía de estudio y/o trabajo?

El papel que juega el consumidor en la calidad de servicios que brinda tanto la empresa privada como el sector público.

Las relaciones entre hombres, mujeres y niños, por ejemplo, el compartir las responsabilidades del hogar, la paternidad responsable y la protección de los derechos de niños y niñas.

Valores y comportamiento cívicos adquiridos en el exterior, tales como: a) botar la basura en el lugar apropiado; b) proteger el medio ambiente; c) derechos del consumidor; d) el orden al subirse a un bus o al solicitar un servicio; e) respeto a las disposiciones de tránsito, como el uso del cinturón y no manejar bajo la influencia del alcohol; y f) la responsabilidad ciudadana de presentar anualmente la declaración de renta. Por supuesto, con esto no quiero decir que el emigrante de repente se vuelve un ciudadano ejemplar, pero muchos de estos valores y prácticas se pueden transmitir a la comunidad local donde contribuirán a mejorar su calidad de vida.

A través de pasantías o intercambios, se podría dar capacitaciones en oficios que requieren mano de obra calificada en que se destacan los salvadoreños en el exterior, por ejemplo, en el sector servicios (limpieza comercial, hoteles y restaurantes). Por supuesto, estas experiencias tendrían que ser aplicables al mercado salvadoreño y podrían realizarse con el patrocinio de gremios que convocarían a la charla, la capacitación o el taller. Una búsqueda en "Guanacos-on-line" por áreas de trabajo permitiría determinar el nivel de interés en este tipo de intercambio.

Los salvadoreños en el exterior han tenido que aprender a convivir con "el sistema" en su comunidad y en Estados Unidos, en general. "Conocer el sistema" quiere decir saber qué formularios llenar; a qué oficinas acudir, adónde recurrir para conseguir ayuda, adónde poner una queja o hacer una sugerencia. Esta experiencia es aplicable a diferentes circunstancias que pueden ayudar a mejorar el nivel y la calidad de servicios que se prestan tanto en el sector privado como el público. Cuando la gente empieza a conocer el sistema, también empieza a participar en él, resultando así una experiencia de desarrollo personal y un ejercicio de participación ciudadana.

En algunos temas de interés nacional, tanto del sector público como del privado, se podría solicitar el aporte de un grupo interdisciplinario de salvadoreños residentes en el exterior que puedan complementar la experiencia local y compartir su experiencia internacional. El foro puede ser virtual o comenzar de esa manera para maximizar el uso del tiempo durante una visita eventual al país de una misión comercial o profesional que participaría en la investigación de temas de interés mútuo. En algunos casos, los programas existentes de intercambio o pasantía, como el programa de becas Fulbright y Retorno de Talentos (OIM), facilitarían la presencia de salvadoreños con conocimientos especializados que residen en el exterior. Las pasantías también se podrían dar con jóvenes de padres salvadoreños que emigraron a una edad temprana o que nacieron en el exterior. Otros intercambios podrían concretarse en torno a foros públicos para compartir los conocimientos de nuestros connacionales en el exterior sobre temas de la niñez, las drogas, las relaciones intrafamiliares y otros que resulten de interés común.

¿Qué impactos positivos ha tenido el fenómeno migratorio en el desarrollo nacional y/o local, más allá de las remesas? ¿Ejemplos de otros países con una fuerte experiencia migratorao?

Aunque no son las familias más pobres del país las que se han visto directamente beneficiadas por las remesas, muchas familias pobres han logrado mejorar su calidad de vida, desde el acceso a servicios de salud, teléfono y agua potable hasta una vivienda o un transporte propio. Algunos empresarios salvadoreños han fortalecido o creado sus negocios con ayuda proveniente del exterior, sea ésta en moneda, en especie o en conocimientos adquiridos fuera. Este tipo de beneficios ha contribuido a elevar la calidad de vida de muchas familias.

Más allá del impacto de las remesas, se debe analizar las experiencias migratorias de países como Filipinas, India, Corea y Turquía, y las iniciativas que se dan desde el Estado y la sociedad civil para promover los vínculos productivos y afectivos entre las comunidades del país y del extranjero.

¿Cómo institucionalizar los corredores transnacionales existentes entre El Salvador y sus comunidades en el exterior? ¿Qué políticas de Estado serían beneficiosas?

Hay que comenzar por conocer mejor los corredores transnacionales y luego trabajar para incrementar la cooperación binacional con proyecciones de interés común. Sabemos que la información sobre El Salvador es vital para la persona que reside en el exterior, ya sea en forma de periódico, revista, noticiero radial o televisivo, panfleto, volante, comunicado de prensa o actividad social de la comunidad. También es muy importante que los que vuelvan de visita a El Salvador encuentren información en los puertos de llegada. Finalmente, es importante que las comunidades salvadoreñas tengan información actualizada sobre las organizaciones de los salvadoreños en el exterior; a tal efecto, se podría crear un directorio (similar al que ha sacado el PNUD con información sobre ONGs en El Salvador, que está disponible en forma de libro o CD-ROM).

Las representaciones diplomáticas y consulares del Estado deben prestar atención a la evolución de la población salvadoreña residente en el exterior y transmitir la información recabada a las entidades del sector público y privado que puedan tener interés en el tema. El Estado podría prestar atención a ciertos sectores o iniciativas, como la promoción del turismo de los salvadoreños residentes en el exterior y de las inversiones turísticas. El Estado también podría apoyar iniciativas de desarrollo local o regional conjuntamente con los comités de salvadoreños en el exterior de esas comunidades o regiones que quieran participar.

 ¿Cuáles mecanismos electrónicos, relacionados con la tecnología de la información, podrían potenciar el desarrollo económico, científico/tecnológico y cultural de El Salvador en torno al fenómeno migratorio? ¿Quiénes serían los protagonistas de proyectos de este tipo? ¿Qué tipo de alianzas se podrían establecer entre el Estado, el sector privado y la sociedad civil para potenciar estos esfuerzos?

1. Equipos de trabajo binacional conectados electrónicamente con proyección de desarrollo local y regional.

2. Grupos de trabajo interdisciplinarios y pasantías en coordinación con comités locales, organizaciones de la comunidad, ONGs y gremios.

3. Foros públicos con la participación de organizaciones y/o personas que residen en el exterior y que se especializan en ciertas temáticas; estos foros pueden organizarse de manera virtual a través del Internet.

4. Directorio de asociaciones culturales, educativas y empresariales de salvadoreños en Estados Unidos. De manera complementaria, "Conectándonos al Futuro" podría apoyar la creación de un sitio Web similar al de "Business Connections" del Programa de Competitividad del Ministerio de Economía, pero para el intercambio cultural y profesional. Para su utilización, se podrían coordinar talleres en Estados Unidos y El Salvador, promoviendo así el uso del Internet para profundizar la vinculación entre ambas comunidades.

 

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Actualización  23-01-1999

Conectándonos al Futuro, San Salvador, El Salvador

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