La composición del círculo de aprendizaje para la micro, pequeña y mediana empresa supuso una reflexión sobre el tipo de participante que se quería involucrar en el proceso. Para maximizar los resultados del trabajo en equipo, se decidió que los participantes, antes que nada, tenían que:

1. Ser expertos en el tema
2. Realizar sus actividades en el seno del sector, ya sea como consultores, representantes de Ongs especializadas en el sector, instituciones de apoyo, tanto del gobierno como internacionales, y que además desarrollaran sus actividades en las áreas de gremialización, crédito, investigación, capacitación y asistencia técnica
3. Se buscó otro rasgo, el cual se refiere al hecho que los representantes de dichas instituciones estuvieran implementando proyectos de centros de servicio al sector (parecidos a los Infocentros) y que contaran con criterios de autosostenibilidad en la implementación de sus proyectos o programas tendiente a institucionalizarlos
4. Asimismo, debido a los diferentes esfuerzos de reflexión sobre la problemática del sector, se buscó a gente que ya tuviera experiencias en procesos que involucraran trabajo en equipo.
5. Otra característica a considerar fue el hecho que los participantes fueran personas con reconocidas autoridad e influencia que le permitieran incorporar a sus proyectos o programas las recomendaciones resultantes del proceso

Para orientar el trabajo del grupo, se optó por definir las diferentes etapas que debería contener el proceso de trabajo en equipo en su fase inicial:

Primera Etapa: En primer lugar, se optó por definir la población meta que sería objeto del análisis del círculo. Es decir que se optó por definir qué se entendía por micro, pequeña y mediana empresa, recurriendo tanto a ejercicios de reflexión en el seno del círculo como también a referencias bibliográficas de estudios anteriores sobre el tema.

Segunda Etapa: Teniendo definidos estos conceptos, se procedió a definir los valores que inspirarían el trabajo del círculo. Dichos valores son de importancia ya que en estos se exponen los principios que guían el trabajo en equipo.

Tercera Etapa: esta etapa se refiere a la definición del trabajo del círculo, estableciendo el posicionamiento del círculo a través de la declaración de objetivos a perseguir como círculo, la naturaleza del mismo, la identificación de la población meta así como la percepción que se tiene del potencial del sector.

Cuarta Etapa: en esta etapa, se pretende aprehender los principales problemas enfrentados por los agentes involucrados en el sector.

Definición de los conceptos de micro, pequeña y mediana empresa:

1. Por un lado, la microempresa de subsistencia
2. Por el otro, la micro, pequeña y mediana empresa con capacidad de acumulación.

Valores:

Los valores estratégicos definidos por el círculo tendientes a orientar el trabajo en equipo son los siguientes:

• Compromiso: los participantes en la presente mesa se declaran dispuestos a dar continuidad al proceso de trabajo de la mesa a nivel personal, institucional así como con los resultados esperados de este.
• Excelencia: se declara que se trabajará con calidad y eficiencia en el seno de la mesa para garantizar la obtención de un buen producto al final del proceso.
• Disposición a la Innovación: los participantes en esta mesa asumen la necesidad de adoptar una actitud hacia el cambio así como estar abiertos a enfoques innovadores, sin perder de vista tanto las señales como las restricciones del sector.
• Respeto: los participantes en esta mesa parten del hecho que no siempre se tiene la razón y que las ideas de otros son valiosas para garantizar el trabajo en equipo a través de la consciencia que existe un interés común en el trabajo a realizarse, por lo la colaboración entre ellos es fundamental para garantizar el buen funcionamiento del proceso.

Naturaleza del Círculo:

Somos un grupo de personas que consideramos al sector de la micro, pequeña y mediana empresa un pilar importante para la economía salvadoreña en la generación de riqueza y de empleo; y que, desde diferentes organizaciones, realizamos actividades que contribuyen a su desarrollo. Consideramos el acceso a la información y la apropiación del conocimiento como herramientas estratégicas para potenciar la permanencia y desarrollo de las actividades de capacitación, asistencia técnica, asociatividad y gremialización, crédito e investigación.

Población Meta:

Nuestra población meta son empresarios con disposición (consciente o inconsciente) a formar parte de una sociedad de aprendizaje con el fin de volver a sus empresas competitivas ante las exigencias que plantea un mundo globalizado, a través de la ejecución de actividades que puedan ser competitivas y/o complementarias o susceptibles de conformar redes empresariales, donde el factor de éxito sea la capacidad para adquirir y aplicar conocimiento.

Diagnóstico:

Tomando en consideración las características de los participantes en el círculo, y ante la existencia de innumerables diagnósticos del sector, se optó por utilizar una metodología que fuera mas amigable al tema del conocimiento, así como también para reducir la confusión existente entre los objetivos del trabajo del círculo y el proyecto de Infocentros.

En primer lugar, los participantes se mostraron reticentes a formar parte de otro esfuerzo de diagnóstico, argumentando que era mejor orientar la reflexión hacia el tema del conocimiento y la información, el cual de por sí es innovador en el esquema de apoyo al sector. Asimismo, muchos de los participantes ya cuentan con experiencia en diagnósticos participativos, por lo que se dio una presión para obtener resultados concretos en vez de repetir las cosas (investigaciones y diagnósticos anteriores).

Se realizó el ejercicio de completar la matriz de atribución analítica en su primera versión, llegándose a la conclusión que se había logrado plasmar los principales problemas enfrentados por el sector. Asimismo, se distinguían dos niveles de análisis:

1. Uno referido a los problemas específicos enfrentados por los empresarios del sector
2. Otro referido a las instituciones de apoyo

Estos dos niveles proveerán de dos matrices de resultados a los participantes del círculo, las cuales servirán de insumo principal para identificar los asuntos críticos enfrentados por el sector.

Asuntos críticos:

De esta forma, habiendo identificado los principales problemas enfrentados por el sector y en base a estos, ha sido posible plantear como hipótesis de trabajo, aún no validada por el círculo de aprendizaje, la siguiente lista de asuntos críticos:

1. Los métodos de apoyo al sector no son adecuados,
2. La información disponible para las micro, pequeñas y medianas empresas acerca de los servicios de apoyo es insuficiente,
3. Inexistente sistematización de las experiencias de apoyo,
4. El sector no sabe hacerse escuchar a nivel nacional,
5. La información de mercado es muy insuficiente,
6. Escasa participación de las micro, pequeñas y medianas empresas en la definición de sus necesidades.